CHATEAU SMITH HAUT LAFITTE Le Petit Haut Lafitte Rouge 2018

A birtok területén található szőlősorokról a 14. századból származik. George Smith skót borkereskedő a 18. század közepén vásárolta meg a birtokot, és saját magáról nevezte el. A kastély is ebben az időszakban épült. A címeren látható három liliom az ő három gyermekére utal, a fölötte elhelyezkedő motívumok pedig Bordeaux kikötőjét jelképezik ("a hold kikötője").

Lodi Martin Duffour-Dubergier, Bordeaux polgármestere és az 1855-ös hivatalos besorolás aláírója 1842-ben szerezte meg a birtokot, és emelte Grand Cru Exceptionnel státuszba. A 20. század elején került a pincészet borait értékesítő híres borkereskedő cég, az Eschenauer birtokába a chateau.

1990 óta a Cathiard család tulajdonában van a birtok. Saját bevallásuk szerint filozófiájuk egyetlen mondatban meghatározható: mindent megtenni azért, hogy minden évjárat vörös és fehér bora méltó legyen a csodálatos terroir-hoz.

A szőlőültetvények 80 hektáron helyezkednek el, egyetlen tömbben, összesen hét kék, és fehér szőlő fajtával foglalkoznak. A terület "Graves kvintesszenciája", a Garonne folyó által évmilliókkal ezelőtt lerakott folyami, ún. Günz-kavicsok, féldrágakövek itt különös sűrűségben fordulnak elő. A vizet kiválóan elvezeti a mélyebb rétegekbe, ezzel is mély gyökérzet növesztésére sarkallva a szőlőt. A növény által így felvett ásványi sóknak köszönhető az Haut Lafitte borok füstös jellege.

A régies franciául Lafitte-nek vagy Lafite-nek hívott dombos terroir kavicsos talajának köszönhető még egy másik, a szőlőre kifejezetten jótékony körülmény, az ún. tükörhatás. A nappali meleget a kavicsok kiválóan megőrzik és sugározzák vissza a nyár végi, őszi hűvösebb éjszakák alatt, ami az érésre vitathatatlanul pozitív hatással van.

Néhány gondolat a pincészettől, hogy a természethez, terroir-hoz, magához a szőlő növényhez való hozzáállásukat megértsük:

"Értékes talajunk alatt egy párhuzamos univerzum húzódik, ahol nagyon gazdag a mikrobiális élet. Ez adja az első borunk jellegzetes egyéniségét. Ezért a Smith Haut Lafitte megvásárlása óta folyamatosan erősítettük környezetvédelmi kötelezettségvállalásainkat.

Hároméves átállást követően 2019-ben megszereztük a biogazdálkodási minősítést. Emellett közel 10 éve számos biodinamikus gyakorlatot is alkalmazunk, és még mindig csodálkozunk a gyógynövények alkalmazásának előnyein a szőlőbetegségek megelőzésében.
Saját magunk termesztjük ezeket a gyógynövényeket, köztük cickafarkot, zsurlót és garádicskórót, amelyekből főzeteket készítünk, és gyakran lovak segítségével permetezünk a tőkékre.

A szőlőültetvények kiváltságos helyen fekszenek, erdők, gyümölcsösök és méhcsaládok veszik körül őket, ami növeli a biológiai sokféleséget. Nemrégiben fákat ültettünk a szőlőültetvények szívében, hogy a természet iránti elkötelezettséget ilyen formán az ültetvényekben is kiterjesszük.

Az Ile de Lalande szigeten egy védett, természetes szőlőfaiskolát is használunk, ahol saját alanyainkat neveljük, hogy így megőrizzük szőlőfajtáink egyediségét.

E hagyományos szőlészeti módszerek mellett a legmodernebb technológiát is alkalmazzuk: műholdképek, drónok, részletes talajfelmérések...az eszközök egyre bővülő tárháza segít a szőlő érettségének minél pontosabb nyomon követésében. Ma már nem parcellánként, hanem ennél is kisebb tételekben szüretelünk, ezeknek a pontos adatoknak a függvényében."

A szőlőt kézzel szüretelik, rezgőasztalon válogatják. Ezt követi egy fényképes elemzésen alapuló optikai válogatás, hogy a végtermék kizárólag a legegészségesebb, tökéletesen érett gyümölcsből készüljön. Csak gravitációs mozgatást alkalmaznak. A vörös és fehér borokat külön pincében, francia tölgyfahordókban érlelik, 12-18 hónapon át.

1993 óta saját kádárműhelyükben készül az összes hordójuk, amelyek alapanyagát személyesen válogatják, figyelembe véve a tölgy erezetét, hogy a legfinomabb aromák és elegáns csersav kerüljön a borba.

Az átlagosan 48 éves tőkékről 21 hl-t szüretelnek hektáronként. A második bor a fiatalabb tőkékről készül, a borkészítés folyamata ettől és az érlelés hosszától eltekintve tökéletesen megegyezik az első boréval. A maceráció rozsdamentes acéltartályokban megy végbe 28 °C-on, a törkölykalapot kézzel nyomják le. Ezt követi 14 hónapos fahordós érlelés (20% új hordó).

A Petit Haut Lafitte egy új, a tájképet, környezetvédelmet és fenntarthatóságot figyelembe véve épült pincében készül. Napenergia felhasználás mellett felhasználják az esővizet, a hűtőrendszerek talajjal összekapcsolt hőcserélőkkel működnek és 2014 óta még az erjedés során keletkező CO2-ot is újrahasznosítják.